Los ecosistemas de manglar se presentan en las costas tropicales y subtropicales a lo largo de la línea de costa alrededor del mundo. Se encuentran frecuentemente inundados por mareas, presentan adaptaciones fisiológicas para tolerar la salinidad, así como también presentan adaptaciones en su sistema de raíces para estar en sedimentos limosos y para el transporte de oxígeno, ya que se localizan en sedimentos anaeróbicos, además de desarrollar una estrategia reproductiva vivípara, y algunas especies han cuentan con glándulas secretoras de sal (Odúm, 1985).

Este tipo de ecosistemas presentan usos y valores culturales, así como económicos, por lo que varias áreas de manglar han sido utilizadas para maricultura, producción de madera, salineras, agricultura así como ecoturismo: Todas estas actividades están teniendo impacto ambiental modificando las propiedades de estos ecosistemas tales como: Hábitat de varias especies, productividad primaria, aporte de sedimentación, incremento de biomasa, entre otros. Esto a su vez modifica los bienes y servicios que ofrecen a las comunidades (calidad de agua, sumidero de nutrientes, protección de la línea de costa, entre otros) estos bosques de manglar.

La degradación de los recursos naturales es un problema medio ambiental que se está presentando actualmente a nivel mundial (Ehrlich and Money, 1983; Houghton, 1994; Dobson et al., 1997 en Twilley et al., 1998). En años recientes, ha incrementado la presión sobre estos ecosistemas (Field, 1999). Las alteraciones más importantes han sido consecuencia de factores antrópicos como el cambio de uso del suelo (maricultura, agricultura y urbanización), esto ha llevado a las recientes pérdidas de los bosques de manglar (Saenger et al. 1983, Fortes 1988, Marshall 1994, Primavera 1995, Twilley1998 en Valiela et al., 2001). El desarrollo y las alarmantes tasas de crecimiento de la población mundial, se han identificado como las principales causas de deterioro de estos ecosistemas, pues de manera directa o indirecta el hombre siempre ha dependido de  los  recursos  naturales  para  su  desarrollo  y  bienestar.  Sin  embargo,  como consecuencia de este desarrollo se han registrado daños ecológicos que en algunos casos llegan a ser irreversibles (Field, 1995).

Por lo anterior, este curso está enfocado a la revisión y aplicación de conceptos ecológicos  como  la  sucesión  ecológica,  ciclos  biogeoquímicos  y  eco-fisiología,  los cuales  son  claves  para  comprender  y  evaluar  los  efectos  de  origen  entrópico    y naturales (e.g., huracanes, fenómeno del Niño-La Niña, incremento del nivel medio del mar) dentro de un contexto de rehabilitación y restauración.

En este sentido, el curso Estructura y Función de los Bosques de Manglar fortalece las capacidades técnicas de profesionistas destacados. Ejemplo de esto son el Biól. Carlos Eliseo Roano que actualmente es el titular del sector, jóvenes del consejo Consultivo núcleo para el desarrollo sustentable de Baja California, perteneciente a la SEMARNAT. Carlos actualmente está trabajando con proyectos de manglar en el tema de cambio climático en  Baja  california.  Así mismo, en  el  tema  de  restauración  el  M.  en  C.  Isaac  Castillo  esta actualmente trabajando en restauración de manglares en Nayarit por parte de la CONAFOR. Otro de las personas capacitadas en el curso, es la M. en C.  Ivonne Simms que trabaja en CONABIO en la parte de evaluación de proyectos de Manglar. Con igual importancia el Lic. Rubén Alfredo Aguilar García perteneciente a la CONAFOR (Comisión Nacional Forestal), se encuentra a cargo de proyectos de restauración de manglar en Quintana Roo y Cozumel. La M. en C. Natalia Ivoneli Blancas Gallangos perteneciente a PRONATURA se encuentra actualmente en un proyecto restauración y captura de carbono en Chiapas, la M. en C. Judit Torres Fernández del